Теория черт лидерства. По этой теории лидер должен обладать определенными чертами. Он глубже и масштабнее мыслить, уметь быстро находить выход из определенных ситуаций и т.п. Качественное превосходство - это производительность идей. Человек должен овладеть умением избегать, а в случае необходимости разрешать конфликты, иметь «подход» к людям, к их проблемам и вопросам, требующим решения. Лидера характеризуют высокий уровень интеллекта, нестандартного мышления. Все это должно создать новое качество, что обеспечивает лидеру способность умело решать весь комплекс проблем, принимая во внимание не только текущую ситуацию, но и возможные последствия своих действий в будущем. Новую идею лидер должен или улучшить, или отвергнуть.

Ситуационная концепция. Лидер действует в рамках определенной ситуации, он необходим как двигатель, решающая актуальную для определенного периода проблему.

Теория последователей. Политическое лидерство рассматривается как особые отношения между лидером и подчиненными или теми, кто его избрал или на него влияет. Эти отношения могут быть односторонними (когда влияет лидер), зависящий от уровня концентрации власти у лидера и уровня его политического веса, а также личных качеств; двусторонними, когда на лидера влияют его последователи, а не только лидер влияет на них.

Психологические концепции лидерства. Они основаны на учении 3. Фрейда. Согласно ему в основе лидерства - видимо либидо, преимущественно подсознательное чувство сексуального характера. Оно проявляется в желании преодолеть определенные комплексы и табу, достичь большего. Лидеру необходимо поддерживать уравновешенные отношения с массой, быть способным сдерживать ее агрессивные настроения.

В политологическом аспекте лидерство определяют: как влияние на других людей; как управленческий статус, то есть позиция, связанная с вынесением управленческих решений; как образец поведения и организации определенной группы лиц и способность реализовать их требования в государственных структурах; как бизнес, предпринимательство в пределах политического рынка. В загальнополитологичному определении политическое лидерство - это общественно-политический институт (процесс), при котором одна, а иногда и несколько человек берут на себя роль главы, руководителя, лидера определенной социальной группе, политической партии, общественно-политической организации или движения, государства или общества в целом. Политический лидер трактуется в политологии как руководитель государства, партии, общественно-политической организации, движения, определенной общины т.п.; как популярный и влиятельный участник общественной жизни, который изначально влияет на него, консолидирует усилия людей для достижения общей цели.

Политического лидера нельзя отождествлять с вождем, который не поднимает массу до своего уровня, а опускается сам до уровня массы, служит не государству или нации, а определенным группам, выдвинули его и поддерживают на политической арене; вождь обращается к человеку из толпы, деятельности - насилие, манипуляции поведением людей, пренебрежительное отношение к личности.